Autrefois, l’église St-Pancrace à Crainhem disposait d’une horloge mécanique que l’entreprise Clock-O-Matic a remplacée par une version électronique, il y a des années. Nous étions très contents de ce système et aussi étonnés qu’au moment où nous avons rédigé le dossier de restauration, la commission des Monuments Historiques nous ait demandé de remettre en état de fonctionnement l’ancienne horloge mécanique, qui se trouvait encore dans une veille armoire dans le clocher. Nous avions pensé que cela n’aurait pas été possible, mais, heureusement cela a réussi. Le problème majeur des horloges mécaniques, est la précision de la cadence horaire. Comment résout-on ce problème ? La commande de l’horloge est en liaison avec l’horloge atomique qui se trouve dans les environs de Francfort. Pour que l’horloge soit toujours correctement synchronisée, le balancier a été réglé de telle manière que l’horloge avance légèrement.. Ceci signifie que chaque heure, la grande aiguille fait le tour un peu plus vite que nécessaire. Aucun problème. Au moment où le tour d’horloge est complet, le balancier est arrêté quelques secondes par un champ magnétique, et relancé de la même manière lorsque la synchronisation par l’horloge atomique le signale, soit à l’heure juste. Une belle réalisation qui montre qu’autrefois on était capable de bien des choses.
R.P. Prêtre Goubau
